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Publicado: miércoles, 19 de septiembre de 2012
Jurado declara culpable de homicidio involuntario al ex guardabosques del ejército.
Esta historia se actualizó a las 4:55 pm del 19 de septiembre de 2012.
A pesar de su condena el 19 de septiembre por homicidio involuntario y un delito con arma de fuego, el ex guardabosques del ejército estadounidense Gary Smith siguió decidido a demostrar su inocencia.
“Sobreviviré”, dijo Smith el día anterior mientras esperaba el veredicto del jurado con familiares y amigos. “De cualquier manera, sobreviviré, pero es muy difícil. Incluso si vuelvo a la cárcel, nunca me rendiré ".
Smith, de 29 años, fue declarado culpable de homicidio involuntario y uso de una pistola en un delito violento en el Tribunal de Circuito del Condado de Montgomery a la 1:30 pm del 19 de septiembre, casi 12 horas después de que el jurado comenzara su deliberación. El juicio en sí, ordenado por la Corte de Apelaciones de Maryland después de que se anulara la primera condena de Smith el año pasado, duró más de tres semanas.
Smith fue condenado originalmente en 2008 por el asesinato cardíaco depravado en segundo grado de Michael McQueen, de 22 años, compañero de cuarto de Smith y compañero veterano de combate que fue encontrado muerto por una sola herida de bala en la cabeza en el apartamento de Gaithersburg que los dos compartieron en septiembre. 26, 2006.
Esa condena fue anulada el año pasado después de que la corte de apelaciones determinó que el juez Eric M. Johnson se había equivocado al no permitir que los abogados defensores de Smith presentaran el testimonio de un oficial de policía sobre el estado mental de McQueen antes de su muerte como evidencia en el juicio.
Andrew Jezic, uno de los abogados defensores de Smith, confirmó que Smith apelará sus condenas por homicidio involuntario y arma de fuego.
"Creo que es seguro decir que estamos agradecidos con el jurado por su cuidadosa consideración de la evidencia y por su absolución del cargo de asesinato del corazón depravado, pero estamos muy decepcionados de que no fue una absolución completa", dijo Jezic. "Ciertamente seremos atractivos".
Leeanne Soltes, la hermana de Smith, salió de la sala del tribunal llorando después de ver cómo se llevaban a su hermano esposado. Soltes también mantuvo la inocencia de su hermano y prometió apelar, a pesar del alto precio que, según ella, cada juicio ha tenido para su familia.
"Nunca vamos a perder la esperanza, pero esto ha hecho agujeros en los corazones de todos los que conocen [a Gary]", dijo entre sollozos después de escuchar el veredicto. “Se perderá su cumpleaños número 30, que es una semana antes de su audiencia de sentencia. Se perderá el segundo cumpleaños de mi hija una semana después de su sentencia. No tengo a mi hermanito ".
Glenda McQueen, la madre de Michael, tampoco estaba satisfecha con el veredicto. Ella creía que el jurado no fue lo suficientemente lejos al responsabilizar a Smith por la muerte de su hijo.
"Me desilusionó que no hubiera sido asesinado en segundo grado, pero estaba satisfecha de que recibiría algún tiempo", dijo fuera de la sala del tribunal. "Gary Smith es culpable de matar a mi hijo, y cumplirá una condena en la cárcel por eso".
El fiscal estatal del condado de Montgomery, John McCarthy, hablando en nombre del fiscal adjunto del estado, John Maloney y del fiscal adjunto del estado, Robert Hill, dijo que su oficina estaba satisfecha con la sentencia y que estará preparada para responder a cualquier apelación futura que Smith pueda presentar.
"Siempre hay apelaciones", dijo McCarthy. "A veces se puede apelar la justicia, pero tenemos la esperanza de que hoy se haya hecho justicia en última instancia".
Tanto McCarthy como McQueen señalaron que, considerando el veredicto del primer jurado en 2008, esto marca el segundo panel independiente de jurados para fallar en contra de la afirmación de la defensa de que McQueen se suicidó.
Smith recibirá al menos cinco años de cárcel y podría cumplir hasta 30 años en su audiencia de sentencia el 15 de octubre. El cargo de arma de fuego de Smith conlleva una sentencia mínima obligatoria de cinco años de cárcel y una sentencia máxima posible de 20 años. El homicidio involuntario conlleva una pena máxima de 10 años de cárcel.
"Espero que el juez le dé la pena máxima", dijo Glenda McQueen. "... Me encantaría tener un cierre en esto, pero hasta que veamos esa apelación no tendré ninguna".