Saint-Jean Barned-Smith,
Publié: 12/12/2013 2:32
Qui était Joseph R. Urrutia - un criminel de carrière dangereux ou un homme surmontant un passé rempli de dépendance?
Les avocats de la défense et les procureurs se sont disputés sur cette question jeudi, avant qu'un juge de la Cour de circuit du comté de Montgomery ne condamne Urrutia à huit ans de prison pour vol à main armée.
En janvier, la police a arrêté Urrutia, 48 ans, de Benson Terrace, et l'a accusé d'avoir braqué un dépanneur Wheaton et une banque Capital One à quelques centaines de mètres l'un de l'autre sur Georgia Avenue.
Selon les procureurs, Urrutia était un « grand criminel de carrière », avec 35 arrestations et 25 condamnations antérieures. Urrutia a fait irruption dans une entreprise locale portant une cagoule – un masque couvrant la majeure partie de sa tête et de son visage – et des lunettes de soleil et tenant une arme à feu, puis a agressé un commerçant de 62 ans, selon le procureur adjoint de l'État Eric J. Nee.
Peu de temps après, Urrutia a cambriolé la succursale de la banque Capital One, selon les archives judiciaires.
La police a arrêté Urrutia le même jour dans un salon de coiffure à proximité. Il était couvert d'encre rouge provenant de paquets de colorants explosés qui se trouvaient dans des sacs d'argent de la banque, selon les dossiers de la police.
"Il doit prouver à la commission des libérations conditionnelles qu'il n'est pas une menace pour la société", a déclaré Nee, demandant qu'Urrutia reçoive une peine de 16 ans.
L'avocat d'Urrutia, Andrew V. Jezic, a déclaré que les actions d'Urrutia découlaient d'une enfance rendue brutale par des parents violents et du traumatisme d'avoir vu son frère jumeau abattu devant lui.
Malgré les dizaines d'arrestations que son client a subies, a déclaré Jezic, pour la plupart, Urrutia avait été un délinquant non violent condamné pour conduite désordonnée et flânage.
"Ce n'est pas le monstre que la liste des accusations fait de lui", a déclaré Jezic.
Il a déclaré qu'Urrutia avait essayé d'utiliser son temps en prison de manière productive en participant à des programmes de thérapie et de traitement de la toxicomanie, en travaillant comme préparateur d'aliments et en essayant d'obtenir son GED.
Urrutia, a déclaré Jezic, a changé sa vie après avoir épousé sa femme, Nilda, en 2007.
"Ce n'est pas quelqu'un qui, au fond de son âme, veut vivre une vie agressive...", a-t-il déclaré.
Au tribunal, Nilda Urrutia a déclaré qu'elle avait épousé Urrutia – qu'elle avait connue dans sa jeunesse – alors qu'elle récupérait à Washington, DC, après avoir été expulsée d'Irak en 2003.
Il s'était occupé d'elle et l'avait soutenue pendant les nombreuses interventions chirurgicales qu'elle avait subies pour soigner ses blessures de guerre, a-t-elle déclaré.
« Il a été mon rocher », a-t-elle déclaré.
Il a commencé à changer de vie, a-t-elle dit, mais est tombé dans les griffes de la dépendance à l'Oxycontin qui lui avait été prescrit pour des maux de dos.
"Les choses dans la maison ont commencé à disparaître", a-t-elle dit à Mason, s'effondrant parfois en se rappelant comment il avait vendu ses bijoux pour financer sa consommation de drogue.
« Ce qu'il a fait était tellement stupide et idiot. Je suis tellement désolée pour ce qu'il a fait », a-t-elle déclaré.
Joseph Urrutia, qui a plaidé coupable à deux chefs d'accusation de vol à main armée en juillet, a déclaré qu'il avait commis les vols en partie parce qu'il ne pensait pas qu'il était assez intelligent pour obtenir un travail normal. Ce n'est qu'en épousant Nilda, a-t-il dit, qu'il a finalement commencé à croire en lui-même.
En s'excusant pour les vols et tous ceux qui ont été touchés, il a déclaré: "Je sais que j'ai eu un impact sur leur vie."
Alors qu'il imposait la peine, Mason a noté le passé d'Urrutia et le traumatisme qu'il avait causé. "Je ne peux pas ignorer les crimes que vous avez commis", a-t-il déclaré.
Urrutia serait probablement éligible à une libération conditionnelle dans quatre ans, a déclaré Mason, qualifiant la peine de "dernière opportunité".
« Si vous ne maîtrisez pas votre dépendance, si vous n'obtenez pas l'aide dont vous avez besoin… si vous revenez devant les tribunaux… vous risquez de passer le reste de votre vie en prison », a-t-il déclaré.
sjbsmith@gazette.net