Un homme de 19 ans libéré après 7 mois de prison ; témoignage de vol en désaccord
Par Ruben Castaneda
Washington post Rédacteur
Samedi, Janvier 9, 2010
Pendant près de quatre heures en juin, Eric W.Johnson a insisté auprès des détectives de la police du comté de Prince George que les deux victimes de vols à main armée qui l'avaient identifié comme coupable avaient tort, qu'il était innocent.
Pendant sept mois, Johnson, 19 ans, est resté dans la prison du comté d'Upper Marlboro, en attendant la décision d'un jury sur les accusations de vol à main armée, voies de fait au premier degré, utilisation d'une arme de poing dans un crime de violence, 17 infractions au total, comportant la possibilité de décennies de prison.
Le jury n'a jamais pesé. Jeudi, avant ce qui aurait été le deuxième jour du procès de Johnson, la procureure adjointe de l'État, Ada Clark-Edwards, a abandonné toutes les charges retenues contre Johnson.
Environ sept heures plus tard, il a été libéré de prison et célébré en dévorant un repas Big Mac dans un restaurant McDonald's.
"Je pense que le système de justice pénale fonctionne dans le mauvais sens", a déclaré Johnson dans une interview moins de deux heures après sa libération. "Je suis complètement innocent."
Clark-Edwards a renvoyé les questions à Ramon Korionoff, un porte-parole de Procureur de l'État Glenn F. Ivey. Korionoff a déclaré que l'État avait abandonné les charges parce que ses deux témoins clés étaient contradictoires dans leurs témoignages et que les procureurs n'avaient plus confiance dans leur cas.
Par exemple, l'une des victimes, Lillian Hall, a témoigné que l'agresseur qu'elle croyait être Johnson avait la peau foncée. Johnson est teint clair, les avocats de la défense Andrew Jezic et David Moyse mentionné. L'autre victime, Timothy Flemmings, a déclaré à la police que l'agresseur qu'il croyait être Johnson l'avait frappé à la tête avec une arme à feu ; à la barre des témoins, Flemmings ne s'en souvenait pas, ont déclaré les avocats.
Il est très inhabituel pour les procureurs d'abandonner les charges retenues contre un accusé au milieu d'un procès. En juillet 2006, les procureurs de Prince George ont abandonné les accusations de double meurtre contre Edgar "LA" Reyes lorsque les relevés de téléphone portable fournis par un détective spécialisé dans les homicides pendant le procès jettent le doute sur la véracité du seul témoin de l'État.
Au début du procès Johnson, Hall et Flemmings ont témoigné et ont témoigné que Johnson était l'un des nombreux hommes qui les avaient volés sous la menace d'une arme vers 10 h 30 le 7 juin dans le bloc 5600 d'Auth Road à Suitland.
Selon les documents d'accusation de la police, une victime, Flemmings, a remis un téléphone portable et un iPod. Hall a donné aux voleurs son sac à main, son portefeuille et 22 $ en espèces. Une troisième victime, une femme, a abandonné son sac à main et son portefeuille.
La coiffure de Johnson - il porte des dreadlocks - est une raison pour laquelle il est devenu suspect, Jezic et Moyse mentionné. Les victimes de ce vol ont déclaré que l'un des agresseurs avait des dreadlocks et une casquette.
Environ 5 heures et demie après le vol d'Auth Road, vers 1 heures du matin le 2 juin, la police a été appelée sur les lieux d'un vol à environ huit kilomètres de là, Jezic mentionné. Johnson, qui était sorti dans une boîte de nuit, a été aperçu en train de marcher avec deux autres hommes à environ six pâtés de maisons de ce vol, Jezic mentionné. La victime du vol ultérieur a été amenée dans la rue où Johnson et ses amis ont été détenus et a déclaré que Johnson n'était pas son agresseur, Jezic .
Néanmoins, les détectives ont mis la photo de Johnson dans une série de photos, et Hall et Flemings l'ont identifié comme l'un des hommes qui les avait volés. La troisième victime a déclaré qu'elle ne pouvait identifier personne à partir de la série de photos.