By Dan Morse 27 octobre 2015
Un homme de 56 ans du Maryland a été reconnu non coupable de tous les chefs d'accusation mardi après avoir été accusé d'avoir caressé une fillette de 5 ans dans une garderie à domicile appartenant à la fille et à la femme de l'homme.
"Je suis très satisfait", a déclaré Manuel Aguilar-Morales après le verdict. « Le jury a accepté la vérité selon laquelle je suis innocent. » Au cours du procès de six jours, l'avocat d'Aguilar-Morales a appelé comme témoins de moralité huit parents dont les enfants sont allés à la garderie. L'un d'eux, Steve Hadeed, a déclaré dans une interview qu'il n'avait jamais douté de l'innocence d'Aguilar-Morales. "Il n'y a aucune autre personne au monde en qui je ferais plus confiance pour prendre soin de mes enfants que la famille Aguilar-Morales, et cela inclut Manuel", a déclaré Hadeed. Andrew Jezic, avocat d'Aguilar-Morales, a déclaré que son client avait plusieurs rôles à la garderie familiale Learning and Play d'Ariana à Silver Spring. Il préparait des repas pour sa fille, sa femme et les enfants. Il nettoyait les chambres et effectuait l'entretien. Après son retour de son propre travail – travaux d'aménagement paysager et de construction – il aidait à surveiller les enfants lorsqu'ils jouaient dans la cour arrière. Selon les allégations, à un moment donné, il est entré dans la salle de sieste des enfants et a caressé une fillette de 5 ans. La jeune fille a témoigné pendant le procès, a déclaré Jezic.Aguilar-Morales a été acquitté de cinq chefs d'accusation : abus sexuel sur enfant, deux chefs d'infraction sexuelle au deuxième degré et deux chefs d'infraction sexuelle au troisième degré, a déclaré Jezic.
Cindy Aguilar, la fille d'Aguilar-Morales, a déclaré qu'il avait été "un peu difficile" d'amener de nouveaux parents à inscrire leurs enfants pendant que l'affaire était en cours. Mais elle a déclaré que de nombreux parents qui avaient des enfants à la garderie avant l'arrestation ont renvoyé leurs enfants au centre après sa fermeture brève. Leur soutien, a-t-elle déclaré, "sera quelque chose que ma famille n'oubliera jamais".
Dan Morse couvre les tribunaux et la criminalité dans le comté de Montgomery. Il est arrivé au journal en 2005, après avoir fait des reportages au Wall Street Journal, à Baltimore Sun et à Montgomery (Alabama) Advertiser, où il a été finaliste du prix Pulitzer. Il est l'auteur de Le meurtre du magasin de yoga.
