By Dan Morse 27. Oktober 2015
Ein 56-jähriger Mann aus Maryland wurde am Dienstag in allen Anklagepunkten für nicht schuldig befunden, nachdem er beschuldigt worden war, ein 5-jähriges Mädchen in einer Kindertagesstätte im Besitz der Tochter und der Frau des Mannes gestreichelt zu haben.
„Ich bin sehr zufrieden“, sagte Manuel Aguilar-Morales nach dem Urteil. „Die Jury akzeptierte die Wahrheit, dass ich unschuldig bin.“ Während des sechstägigen Prozesses rief der Anwalt von Aguilar-Morales acht Eltern, deren Kinder in die Kindertagesstätte gingen, als Charakterzeugen auf. Einer von ihnen, Steve Hadeed, sagte in einem Interview, dass er nie an der Unschuld von Aguilar-Morales gezweifelt habe. „Es gibt keinen anderen Menschen auf der Welt, dem ich mehr zutrauen würde, sich um meine Kinder zu kümmern, als die Familie Aguilar-Morales, und dazu gehört auch Manuel“, sagte Hadeed. Andrew Jezic, ein Anwalt von Aguilar-Morales, sagte, sein Mandant habe mehrere Rollen bei Arianas Learning and Play Family Child Care in Silver Spring. Er kochte Mahlzeiten für seine Tochter, seine Frau und die Kinder. Er hat Zimmer gereinigt und Wartungsarbeiten durchgeführt. Nach seiner Rückkehr von seinem eigenen Job – Landschafts- und Bauarbeiten – half er den Kindern beim Spielen im Hinterhof zu helfen. Den Vorwürfen zufolge ging er irgendwann in den Kinderschlafraum und streichelte ein 5-jähriges Mädchen. Das Mädchen habe während des Prozesses ausgesagt, sagte Jezic.Aguilar-Morales wurde in fünf Fällen freigesprochen: sexueller Missbrauch von Kindern, zwei Fälle von Sexualdelikten zweiten Grades und zwei Fälle von Sexualdelikten dritten Grades, sagte Jezic.
Cindy Aguilar, die Tochter von Aguilar-Morales, sagte, es sei „ein bisschen schwierig“, neue Eltern dazu zu bringen, ihre Kinder anzumelden, während der Fall anhängig war. Aber sie sagte, dass viele Eltern, die vor der Festnahme Kinder in der Kindertagesstätte hatten, ihre Kinder in das Zentrum zurückbrachten, nachdem es kurz geschlossen worden war. Ihre Unterstützung, sagte sie, "wird etwas sein, das meine Familie nie vergessen wird."
Dan Morse befasst sich mit Gerichten und Kriminalität in Montgomery County. Er kam 2005 zur Zeitung, nachdem er Stationen beim Wall Street Journal, Baltimore Sun und Montgomery (Ala.) Advertiser, wo er Finalist des Pulitzer-Preises war, berichtet hatte. Er ist der Autor von Der Yoga-Laden-Mord.
